Dolor de hombro después de un choque: cuándo es más que un golpe

En un choque, el cinturón de seguridad te sostiene justo por encima del hombro, y muchos conductores se aferran al volante en el último segundo. Por eso no es raro que el hombro duela en los días siguientes. Casi siempre es un golpe que sana solo, pero a veces hay una lesión que conviene encontrar a tiempo.

Cuándo es urgente

MedlinePlus, de la Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU., indica ir a la sala de emergencias si acabas de tener una lesión fuerte y el hombro está muy adolorido, hinchado, morado o sangrando.

Y una advertencia que no tiene que ver con el choque, pero que importa: un dolor repentino en el hombro izquierdo puede ser señal de un infarto. Si sientes presión o un dolor opresivo que se extiende al pecho, la mandíbula, el brazo o el cuello, o viene con falta de aire, mareo o sudor, llama al 911.

El manguito rotador

Es el grupo de músculos y tendones que mantiene el hombro en su lugar y te deja levantar y girar el brazo. La Academia Americana de Cirujanos Ortopédicos explica que una lesión puede desgarrarlo: por ejemplo, una caída sobre el brazo estirado o un tirón fuerte. Los desgarros repentinos suelen causar un dolor intenso, una sensación de chasquido y debilidad inmediata en el brazo.

Otros síntomas de un desgarro:

• Dolor en reposo y de noche, sobre todo al acostarte sobre ese hombro.
• Dolor al subir o bajar el brazo.
• Debilidad al levantar o girar el brazo.
• Una sensación de crujido con ciertos movimientos.

Cuándo ir con tu médico

Según MedlinePlus, pide una cita si:

• El dolor viene con fiebre, hinchazón o enrojecimiento.
• Mover el hombro, o que alguien te lo mueva, te causa mucho dolor.
• El dolor dura más de 2 a 4 semanas, aun con los cuidados en casa.
• El hombro está hinchado o la piel se ve roja o azulada.

Después de un choque, además, conviene que te revisen pronto aunque el dolor sea moderado: así queda documentado desde el principio.

Mientras tanto, en casa

• Hielo: 15 minutos sí, 15 minutos no, de 3 a 4 veces al día durante 2 o 3 días. Nunca directo sobre la piel.
• Reposo: unos días, y después vuelve poco a poco a tus actividades.
• Analgésicos de venta libre, como ibuprofeno o acetaminofén, según te indique tu médico.

Cómo se diagnostica y se trata

El médico revisa el movimiento y la fuerza del hombro, y también el cuello, para descartar un nervio pinzado. Los rayos X suelen ser la primera prueba, aunque no muestran los tendones; para eso están la resonancia magnética o el ultrasonido.

La buena noticia: según la AAOS, en el 80 a 85 % de los pacientes, el tratamiento sin cirugía, con reposo, terapia física, antiinflamatorios y a veces una inyección, alivia el dolor y mejora el movimiento. La cirugía se considera sobre todo cuando el dolor sigue a pesar del tratamiento, cuando hay mucha debilidad o tras una lesión reciente y fuerte.

Cómo lo atendemos en la clínica

Te evaluamos, documentamos lo que encontramos y, si hace falta, te referimos para imágenes (rayos X o resonancia), terapia física o un especialista. En Utah, la atención por el accidente normalmente la cubre el PIP de tu propio seguro de auto, y si tienes abogado le compartimos tus registros directamente. La consulta es en inglés o en español, como prefieras.

Fuentes

• MedlinePlus, Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. Shoulder pain.
• American Academy of Orthopaedic Surgeons (OrthoInfo). Rotator Cuff Tears.

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Este artículo es información general sobre nuestra clínica y sobre el dolor de hombro. No es consejo médico ni asesoría legal, y no sustituye una consulta con un profesional. Si tienes una emergencia médica, llama al 911.