Dolor de rodilla después de un choque: la lesión del tablero
Por qué la rodilla se lastima en un accidente de auto, qué síntomas tiene una lesión de ligamento, cuándo buscar atención y cómo se diagnostica y se trata.
En un choque de frente, el cuerpo sigue avanzando cuando el auto ya se detuvo, y la rodilla doblada puede pegar contra el tablero. Muchas personas se fijan primero en el cuello o la espalda y dejan la rodilla para después. Conviene no hacerlo: algunas lesiones de rodilla son discretas al principio.
Qué le pasa a la rodilla
La Academia Americana de Cirujanos Ortopédicos explica que una causa común de lesión del ligamento cruzado posterior (LCP) es justamente esa: una rodilla doblada que golpea el tablero en un accidente de auto. Este ligamento ayuda a que la tibia no se vaya hacia atrás, y lesionarlo normalmente requiere mucha fuerza.
La misma fuente advierte que estas lesiones suelen ser sutiles y más difíciles de evaluar que las de otros ligamentos de la rodilla. Por eso importa que te revisen, aunque puedas caminar.
Los síntomas
- Hinchazón y dolor que aparecen rápido después de la lesión.
- Rigidez, que puede hacerte cojear.
- Dificultad para caminar.
- La sensación de que la rodilla se te va a “doblar” o a fallar.
Cuándo buscar atención
MedlinePlus, de la Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU., recomienda contactar a un médico si el dolor de rodilla viene de un accidente o una lesión. Sobre todo si:
- No puedes apoyar peso en la rodilla.
- Tienes dolor fuerte, incluso sin apoyarla.
- La rodilla se dobla, chasquea o se traba.
- Se ve deformada.
- No puedes doblarla o estirarla por completo.
- Tienes fiebre, enrojecimiento, calor en la zona o mucha hinchazón.
- Tienes dolor, hinchazón, adormecimiento, hormigueo o color azulado en la pantorrilla.
Mientras llegas a la consulta
Las medidas básicas ayudan con el dolor y la hinchazón, pero no reemplazan la evaluación:
- Reposo: evita lo que te duela y no cargues peso sobre la rodilla.
- Hielo: hasta 15 minutos cada hora al principio, con una toalla sobre la piel. Después del primer día, al menos 4 veces al día.
- Compresión: una venda elástica o una rodillera ayudan con la hinchazón.
- Elevación: mantén la rodilla en alto todo lo que puedas.
Si tienes otros problemas de salud o vas a tomar analgésicos por más de un día o dos, pregúntale antes a tu médico.
Cómo se diagnostica
El médico revisa la rodilla y la compara con la otra. Los rayos X no muestran el ligamento, pero sí un fragmento de hueso que se haya desprendido. La resonancia magnética muestra los tejidos blandos con más claridad.
Cómo se trata
Cuando solo se lesionó el LCP, el tratamiento sin cirugía suele funcionar: reposo, hielo, compresión y elevación, una rodillera, muletas y terapia física para fortalecer el muslo. La cirugía normalmente se reserva para lesiones combinadas, como una rodilla dislocada con varios ligamentos rotos, o para desgarros que siguen dando inestabilidad o dolor.
No todo dolor de rodilla después de un choque es una lesión de ligamento. Lo que hace falta es que alguien lo evalúe.
Cómo lo atendemos en la clínica
Te evaluamos, documentamos lo que encontramos y, si hace falta, te referimos para imágenes (rayos X o resonancia), terapia física o un especialista. En Utah, la atención por el accidente normalmente la cubre el PIP de tu propio seguro de auto, y si tienes abogado le compartimos tus registros directamente. La consulta es en inglés o en español, como prefieras.
Fuentes
- American Academy of Orthopaedic Surgeons (OrthoInfo). Posterior Cruciate Ligament Injuries.
- MedlinePlus, Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. Knee pain.
Este artículo es información general sobre nuestra clínica y sobre las lesiones de rodilla. No es consejo médico ni asesoría legal, y no sustituye una consulta con un profesional. Si tienes una emergencia médica, llama al 911.