Niños después de un choque: qué vigilar y qué hacer con la silla de auto
Las señales que un niño no sabe explicar después de un accidente, cuándo ir a emergencias, cómo puede reaccionar por dentro y cuándo cambiar la silla de auto.
Después de un choque, los adultos podemos decir “me duele el cuello”. Un niño pequeño no. Puede estar más llorón, no querer comer o dormir distinto, y nadie lo relaciona con el accidente. Por eso, en los días siguientes, lo que tú observas vale tanto como lo que tu hijo te dice.
Lo que un niño no sabe explicar
Los CDC advierten que detectar una conmoción cerebral es más difícil en niños pequeños, porque quizá no puedan expresar cómo se sienten. Además, los síntomas pueden tardar horas o días en aparecer o en notarse.
En niños de hasta 4 años, fíjate si:
- Está más irritable o llora más de lo normal.
- Busca más consuelo, como querer que lo carguen todo el tiempo.
- Rechaza la comida o el pecho.
- Duerme mucho más o mucho menos de lo usual.
- Pierde el interés en jugar.
En niños de cualquier edad, observa los cambios en la conducta, el ánimo, el sueño, la comida, el equilibrio o la manera de caminar. Nadie conoce mejor que tú lo que es normal en tu hijo.
Cuándo ir a emergencias
Según los CDC, llama al 911 o ve a la sala de emergencias de inmediato si después de un golpe o sacudón en la cabeza tu hijo tiene:
- Convulsiones.
- Un dolor de cabeza que empeora y no se quita.
- Vómito repetido.
- Pérdida del conocimiento, mucho sueño o no puede despertar.
- Confusión, no reconoce a personas o lugares, inquietud o agitación.
- Habla arrastrada, debilidad, adormecimiento o falta de coordinación.
- Una pupila más grande que la otra, o visión doble.
En bebés y niños pequeños, también si no deja de llorar y no hay manera de consolarlo, o si no quiere comer ni tomar pecho.
Por dentro también puede afectarle
Un choque puede asustar a un niño aunque no tenga ni un rasguño. El Centro Nacional para el TEPT del Departamento de Asuntos de Veteranos de EE. UU. explica que la reacción cambia con la edad:
- Menores de 6 años: se angustian si sus padres no están cerca, duermen mal o repiten lo que pasó al jugar.
- De 7 a 11 años: lo repiten en juegos, dibujos o cuentos, tienen pesadillas, están más irritables o evitan la escuela.
- De 12 a 18 años: se parece más a lo que sienten los adultos, con ansiedad, tristeza o aislamiento.
Si estas reacciones duran o te preocupan, coméntalo con su médico.
La silla de auto después del choque
La Academia Americana de Pediatría indica no volver a usar una silla que estuvo en un choque moderado o grave. Una silla que estuvo en un choque leve puede seguir siendo segura, pero según los criterios de NHTSA el choque solo cuenta como leve si se cumplen todas estas condiciones:
- El vehículo se pudo manejar para salir del lugar.
- La puerta más cercana a la silla no sufrió daños.
- Nadie en el vehículo resultó herido.
- Las bolsas de aire no se activaron.
- No se ve ningún daño en la silla.
Revisa también el manual de tu silla: algunos fabricantes piden cambiarla después de cualquier choque, aunque sea leve.
Cómo lo atendemos en la clínica
Atendemos a pacientes de todas las edades. Si tu hijo iba en el auto, podemos evaluarlo, documentar lo que encontramos y darle seguimiento, y revisamos contigo la cobertura de PIP antes de empezar. La consulta es en inglés o en español, como prefieran.
Fuentes
- Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), HEADS UP. Signs and Symptoms of Concussion.
- American Academy of Pediatrics (HealthyChildren.org). Car Seats: Information for Families.
- U.S. Department of Veterans Affairs, National Center for PTSD. PTSD Basics.
Este artículo es información general sobre nuestra clínica y sobre los niños después de un accidente. No es consejo médico ni asesoría legal, y no sustituye una consulta con un profesional. Si tienes una emergencia médica, llama al 911.